O Bitcoin é deflacionário, o que significa que as moedas extraídas são finitas. Uma vez que os mineradores desenteram 21 milhões de moedas, esse será o número total de bitcoins que jamais existirão. Mas, devido às carteiras perdidas e esquecidas, os Bitcoins ativos serão muito mais baixos do que isso.
Em 30 de março de 2015, o Bitcoin atingiu o valor total da circulação de 14 milhões de moedas. Atualmente, existem dois terços da quantidade total de bitcoins extraídos que existirão. A partir disso, podemos prever que haverá um preço crescente no Bitcoin devido à escassez, a longo prazo, pois a recompensa para os mineradores será reduzida pela metade para 12,5 BTC por bloco no próximo ano.
14 milhões de bitcoins foram extraídos até agora. Isso representa dois terços do limite de 21 milhões de bitcoin.
De acordo com O bloco de gênese 10% dos Bitcoins não estão ativos desde 2012 e 35% substanciais não foram gastos desde 2011. Esse segundo número provavelmente consiste em moedas perdidas.
Os Bitcoins podem ser perdidos devido a senhas irrecuperáveis, carteiras esquecidas de quando o Bitcoin valia pouco, devido à falha de hardware ou por causa da morte do proprietário do Bitcoin. É extremamente improvável e efetivamente impossível recuperar moedas perdidas. Nos horários da imprensa, o valor total dos bitcoins perdidos é de aproximadamente US € 1,23 bilhão.
Um fato interessante é que a pessoa ou grupo que criou Bitcoin, Satoshi Nakamoto, tem mais de um milhão de moedas que foram extraídas durante os estágios iniciais da renomada moeda de criptografia. Esses bitcoins permaneceram não gastos e movidos, se isso era ou não intencional ou não, a motivação permanece desconhecida.
Essa pilha de Bitcoins é responsável por um terço de todas as moedas inativas existentes. Nem um único Satoshi foi movido ou gasto. Existe algum plano astuto para essas moedas no futuro? Nunca saberemos, mas podemos assumir depois de anos e anos de inatividade que eles estão perdidos.
Outra possibilidade de se perder Bitcoins é "queimando". Isso pode ser feito configurando uma carteira sem chave privada conhecida. A carteira ainda pode ser vista online, completa a cada transação, mas os fundos provavelmente nunca serão recuperados. Um exemplo de uma carteira como essa que foi criada sem motivo lógico é Comedor de bitcoin.
Para indivíduos, é obviamente uma má notícia perder bitcoins, mas pelo resto da economia do Bitcoin, isso mal causa uma ondulação. De fato, devido a uma pequena queda no suprimento, teoricamente as propriedades de outras pessoas veriam um pequeno aumento de valor se uma pessoa perdesse seus bitcoins.
Como os bitcoins são muito mais valiosos agora do que nos primeiros dias, as perdas devem reduzir no futuro com o declínio do tratamento descuidado. Os primeiros 50 BTC já extraídos podem ser encontrados em esse endereço, o que valeria menos de um centavo na época, mas agora vale mais de US € 12.500.
A quantidade de moedas perdidas só aumentará.
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